Chaque année, la Commission européenne publie le rapport du réseau européen de lutte contre la fraude alimentaire (Administrative Assistance and Cooperation system – Food Fraud). Créé en 2015 suite à la crise du Horsegate, ce réseau facilite aujourd’hui la coopération entre les États membres pour identifier des cas suspects de fraude alimentaire. Ce qui permet de cibler les denrées à risque. D’après le rapport de 2019, les graisses et huiles arrivent en tête des dix catégories de produits, du fait de l'huile d'olive qui constitue le produit le plus notifié.

Le rapport liste ainsi les catégories de denrées les plus répertoriées, de la plus concernée à la moins concernée :  

- Les graisses et huiles ;
- Les poissons et produits de la mer ;
- Les viandes et produits à base de viande (autre que la volaille) ;
- Les fruits et légumes ;
- La viande de volaille ;
- Les herbes et épices ;
- Autres produits alimentaires mixés ;
- Céréales et produits de boulangerie ;
- Boissons alcoolisées ;
- Noix et fruits à coque.
« Par rapport à l’année précédente, les « aliments diététiques », les «sous-produits animaux» et «miel et gelée royale» ont été devancés au classement par la viande de volaille, les céréales et produits de boulangerie. Tandis que les noix et fruits à coque font leur entrée au classement », précise le rapport.

47 % d'étiquetages trompeurs

Dans 47 % des cas, les non conformités sont liées à des étiquetages trompeurs. Il s’agit par exemple de produits affichant un label bio, mais qui ne le sont pas en raison de la présence de résidus de pesticides détectés lors d’analyses. D’autres cas d’huile d’olive extra vierge coupée à des huiles lampantes ont aussi été observés. Un risque de fraude intégré dans l’analyse de vulnérabilité des fabricants de conserves de poisson par exemple.
Les cas de dilution, de substitution, d’addition ou de retrait constituent le second motif (20 %). D’après le rapport, ces fraudes interviennent en majorité de la viande de bœuf substituée par du porc ou de la viande de cheval. Les végétaux sont également concernés : illustration avec des feuilles d’olivier retrouvées dans de l’origan, ou du riz Basmati, qui contient en réalité un mix de différentes variétés de riz moins onéreuses.
L’utilisation de process ou de traitement interdits en Europe est également répertoriée (16 %). C’est le cas en 2019 de fruits et légumes traités avec des pesticides non autorisés en Europe, ou encore de thon dans lequel des nitrites et du monoxyde de carbone ont été ajoutés dans le but de renforcer la couleur du poisson afin de tromper le consommateur quant à la qualité du produit.
Enfin, la falsification de documents (15 %) et des cas de violation de la propriété intellectuelle, comme l’utilisation inappropriée d’indications géographiques protégées (2 %) ont été recensés.

En moyenne, le réseau européen observe chaque année une augmentation du nombre de requêtes par les différents États membres (292 versus 234 l’année précédente). Ce qui montre l’intérêt et l’utilité de ce dispositif.
La coopération européenne s’illustre également au travers de l’opération Opson. L’an dernier, l’action coordonnée par Europol et Interpol s’est focalisée pour la première fois sur les produits bio, avec la participation de la DGCCRF.

Le rapport est disponible dans son intégralité ici.