Lauréat de l'appel d'offre ANR France 2030 sur la diversification des protéines, le projet PROMALG-Health veut proposer des ingrédients à base d’algues enrichies en protéines pour le secteur de la santé. Ce sont les macro-algues laitue de mer (Ulva sp.), dulse (Palmaria palmata) et gracilaria (Gracilaria sp) qui seront mises à l’honneur dans ces recherches. La première est une algue verte tandis que les deux autres sont des algues rouges.
Coordonné par Audrey Fontaine et Nathalie Bourgougnon, le consortium breton à l’origine du projet rassemble sept laboratoires de recherche (LBCM, LEMAR, LEGO, IRDL, NuMeCan, PNCA et STLO), le centre technique Actalia, le CHU de Brest ainsi que deux entreprises : France Haliotis et Algue Service – Bord à Bord. Le projet entamé en 2024 doit durer cinq ans et va être financé à hauteur d’environ 3 millions d’euros.
PROMALG-Health a plusieurs objectifs. Le principal est de présenter des algues riches en protéines issues d’une aquaculture biologique , ainsi que des ingrédients et des aliments venant de celles-ci, pour le secteur de la nutrition médicale.
Pour y parvenir, les chercheurs doivent d’abord évaluer la digestibilité des protéines et étudier leurs effets sur la santé à l’aide de modèles pré-cliniques et d’une étude clinique. Cela permettra aussi de pouvoir comparer les protéines d’algues à d’autres sources protéiques.
Les scientifiques veulent également identifier les caractéristiques fonctionnelles des macro-algues pour valider leur utilisation comme ingrédients en alimentation humaine. Ils prépareront alors des prototypes qui seront servis à des seniors et des patients en long séjour à l’hôpital.
Le projet prévoit une Analyse de cycle de vie (ACV) des produits issus des algues. Les membres vont mettre en évidence les obstacles et les moteurs de la construction d’une filière durable et de l’acceptation de ces sources de protéines par le grand public.
Dernier intérêt de cette initiative : encourager l’intérêt des entreprises et des jeunes chercheurs pour le secteur des macro-algues afin d’assurer un avenir à cette filière toujours en construction.
