3 741 notifications ont été transmises au RASSF (système d’alerte rapide européen pour l’alimentation humaine et animale) pour les herbes et les épices au cours des 23 dernières années, ce qui représente 5,3 % du total des notifications pour toutes les catégories de produits (70630). Une équipe de scientifiques a décortiqué ces données afin d'identifier les produits les plus concernés, les dangers qui leur sont associés et les pays d'origine, ainsi que la classification des notifications et les mesures prises en conséquence. Des informations utiles pour challenger les analyses de danger.
L’Inde est, de loin, le pays le plus notifié
Les décisions de rejet aux frontières et de risque grave représentaient respectivement 37,9 % et 39,5 % du total des notifications relatives aux herbes et aux épices. Au cours des cinq dernières années, les notifications de risque grave ont représenté entre 76,6 % et 87,2 % de l'ensemble des notifications relatives aux herbes et aux épices. L'Inde est le pays d'origine le plus notifié (23,6 %) , suivi du Brésil (8,7 %), de la Thaïlande (7,2 %), de la Turquie (5,8 %) et de la Chine (4,6 %).
Risque microbiologique et mycotoxines en première ligne
Les dix principales herbes et épices notifiées étaient le piment, le poivre noir, le curry, le paprika, la noix de muscade, le mélange d'épices, le basilic, la menthe, le gingembre et le cumin, tandis que les dix principaux dangers étaient Salmonella , les aflatoxines, les colorants Sudan 1 et 4, l'oxyde d'éthylène, l'ochratoxine A, le chlorpyrifos, Escherichia coli , les alcaloïdes pyrrolizidiniques et le colorant E 160b.
Les données mettent aussi en évidence des associations récurrentes entre notifications graves et contaminants qui invitent à d’autant plus à la vigilance :
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Environ 96,3 % des notifications concernant le poivre noir étaient liées à des salmonelles ;
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71 % des notifications concernant le piment étaient liées à la présence d’aflatoxines ;
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La quasi-totalité de celles en lien avec la noix de muscade étaient liées à des mycotoxines.
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