Lʼutilisation des ondes acoustiques de surface (surface acoustic wave ou SAW) pour les mesures physiques (température, pression, viscosité, etc.) est une technologie émergente en industrie. Les applications se multiplient grâce aux avantages des capteurs SAW : leur compacité (5 mm x 5 mm x 1,5 mm), leur caractère passif et autonome et lʼabsence de maintenance. Nathalie Poggi, responsable marketing de Senseor, précise que « les capteurs SAW sont adaptés aux applications dans lʼindustrie agroalimentaire : lʼabsence de câble et de batterie permet de les intégrer dans les équipements en mouvement comme les convoyeurs sur les chaînes de production, ou dans les fours, les équipements de la chaîne du froid, ou bien encore de les implanter directement dans les emballages ou les moules de fabrication par exemple ».
Sans pile et sans fil
Le principe de mesures par ondes acoustiques de surfaces repose sur un émetteur/récepteur qui envoie une onde radio au capteur piézoélectrique. Celui-ci sʼactive et renvoie une onde acoustique de surface qui est traduite en fréquence puis en résultat de mesure. Les matériaux piézoélectriques du capteur créent des ondes acoustiques de surface quand ils sont activés par un champ électrique. Lʼamplitude et la vitesse de propagation de ces ondes sont modifiées par le contact avec nʼimporte quel média. Il suffit alors de mesurer les variations pour en déduire les grandeurs physiques. Le corollaire est que le capteur nʼa besoin dʼaucune alimentation pour réaliser des mesures et transmettre lʼinformation. Sans aucun câble, son intégration est aisée. Senseor a lancé deux sondes SED-100 et SED-120, les plages de mesure sont de -20°C à +160 °C (+/- 2°C). Nathalie Poggi ajoute : « nous avons aussi des capteurs pour les fours ou pour la cryogénie. Quant à la précision, en fonction de la gamme de mesure, elle peut être ramenée en dessous du degré.»
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