Capteur. Où sont les applications sans fil ?

WirelessHART, ISA100, quel que soit le protocole industriel de communication sans fil, il y a peu de réalisations sur le terrain. « Contrairement à d'autres industries, les sites agroalimentaires sont assez compacts. Ainsi le recours au sans fil se justifie moins », observe Christian Jay, responsable du marché agroalimentaire chez Krohne.

La technologie a pourtant des atouts, notamment la réduction du coût de câblage, pour des situations spécifiques (v.Process Alimentaire, octobre 2008). Christophe Barbier, spécialiste mesure de niveau et communication WirelessHART chez Siemens, précise : « La technologie est mature uniquement pour le monitoring. Aujourd'hui, l'autonomie complète, c'est-à-dire l'absence totale de câblage, n'est pas un enjeu car bien souvent, sur les silos, il y a une alimentation préexistante. Par contre, pour les cuves en déplacements, les fours tournants ou les sécheurs, là, elle est absolument nécessaire.» Et les progrès sur la puissance et la durée de vie des batteries va dans ce sens, à moins que d'autres solutions n'émergent comme les ondes acoustiques de surface (SAW).

idéal pour la surveillance des stations d'épuration

Cependant pour l'agroalimentaire, il y a une autre opportunité d'application, comme le précise Tony Sagnes, responsable régional des ventes, Yokogawa France : « La surveillance des stations d'épuration cadre avec les avantages du sans fil : l'éloignement du site de production et la nécessité de surveiller les données ».

Ainsi, le sans fil est une technologie complémentaire à celles déjà existantes mais son champ d'application est pour le moment restreint à la surveillance. « Le WirelessHART est émergent mais il reste encore beaucoup de questions à régler avant son intégration en zone de production » conclut Michaël Richardot, chef de marché agroalimentaire chez Endress Hauser.

    Retrouvez le dossier "capteurs : vers une maîtrise fine des process" dans la rubrique Procédés d'octobre 2011