« Si on veut que l’industrie agroalimentaire française et l’amont agricole continuent de se développer, il faut réconcilier notre tradition et ce que célèbre l’Agropole : l’innovation. Cela veut dire créer de la nouveauté et prendre des initiatives », a affirmé Pascal Peltier, directeur général de Metro France, en introduction de la soirée des 30 ans du Concours National Agropole. La cérémonie s’est tenue dans le bel écrin du Palais Brongniart, un haut-lieu parisien s’il en est, sans que ne soit oublié un seul instant le lien au monde agricole. « L’Agropole est née du pari fou de Jean-François Poncet, alors président du conseil général du Lot-et-Garonne, de trouver des débouchés pour l’agriculture avec des outils de transformation proche des lieux de culture », a rappelé Sylvain Pineau, directeur général d’Agropole.
Avec plus de 2 900 salariés et 96 entreprises, la technopole agroalimentaire basée à Estillac (47) près d’Agen est un terreau fertile pour passer de l’idée à l’usine. Les leviers sont connus : l’Agrotec pour l’accompagnement R&D, avec un laboratoire d’analyse sensorielle et une halle technique, et un parc foncier, élargi désormais grâce au second site de Damazan. Mais aussi l’unanimité politique, qui rassemble tous les niveaux administratifs. « C’est hyper-important d’avoir cette soudure pour faire vivre un monde économique où il n’y a pas de politique », a souligné Sylvain Pineau.
Lors de la cérémonie, nombre de représentants institutionnels ont d’ailleurs affiché leur soutien à l’Agropole à l’instar du conseiller départemental Paul Vo Van, président de l’Agropole. Et d’Alain Rousset, président de la région Nouvelle Aquitaine. « Le développement économique ne part pas de rien, il faut des dispositifs d’accompagnement. On entend parler de désindustrialisation depuis l’époque de Giscard… L’exemple de l’Agropole, c’est l’inverse de ce phénomène grâce à une compréhension fine entre le monde public et privé. C’est ce qui fait sens », a affirmé celui qui préside le jury du Concours National Agropole.
Le concours est l’autre levier clef...
