Valfoo, GEA et Cremo extraient la lactoferrine en grande quantité

Les fondateurs de Valfoo, fournisseur suisse de produits de niche à base de lait et de lactosérum, ont décidé de proposer de la lactoferrine, une protéine de lait de grande valeur ajoutée, sous forme de poudre. Cette protéine était traditionnellement fabriquée en utilisant des techniques de lyophilisation, coûteuses à mettre en oeuvre. Ils ont opté pour un séchage par atomisation qui évite de dénaturer la protéine à cause d'une chaleur excessive. Pour mettre au point son procédé, la société a fait équipe avec GEA et Cremo, un industriel laitier suisse.

Un sécheur-atomiseur avec des cyclones haute efficacité

Le défi était de développer une ligne de complète, de l'extraction de la lactoferrine du lait liquide au séchage par atomisation. Pour ce faire, les trois partenaires ont utilisé un atomiseur VSD de GEA à un seul étage. Le temps de séchage court est obtenu par l'effet des cyclones CEE (Cyclone Extra Efficiency). Conçus pour les applications de séchage dans les secteurs laitier et chimique, ses séparateurs de poudres ont été développés à l'issue de tests étendus en laboratoire, d'une étude documentaire poussée et avec l'appui de la modélisation numérique en mécanique des fluides. Le but était de mieux appréhender la façon dont les différentes caractéristiques de conception influent sur la performance du séchage. Résultat : les deux phénomènes indésirables connus que sont le recouvrement et l'attrition sont éliminés. L'installation opérationnelle sur le site de Cremo à Villars-sur-Glâne (Suisse) produit actuellement 10 tonnes de lactoferrine par an. Elle est dimensionnée pour atteindre les 25 tonnes.